Der ursprüngliche Headhunting Prozess bestand also darin durch gezielte, allerdings damals sehr aufwendige, Recherche in allen verfügbaren Medien, die es zu dieser Zeit gab, geeignete Persönlichkeiten für diese Spitzenpositionen ausfindig zu machen und einen Weg zu finden mit diesen in persönlichen Kontakt treten zu können. Im Laufe der Jahrzehnte durchlief dieser Suchprozess einige Veränderungen, sodass heute nicht mehr hauptsächlich Medien als Quelle für die Suche im Mittelpunkt stehen, sondern man Methoden entwickelt hat, die gesuchten Personen direkt in den Wettbewerbsunternehmen der Auftraggeber zu identifizieren und anzusprechen.